据考证，孔子的六代祖叫孔父嘉，是宋国的一位大夫，做过大司马，在宫廷内乱中被杀，其子木金父为避灭顶之灾逃到鲁国的陬邑，从此孔氏在陬邑定居，变成了鲁国人。
孔子的父亲叫叔梁纥（叔梁为字，纥为名），母亲叫颜征在。叔梁纥是当时鲁国有名的武士，建立过两次战功，曾任陬邑大夫。叔梁纥先娶妻施氏，生9女，无子。又娶妾，生一子，取名伯尼，又称孟皮。孟皮脚有毛病，叔梁纥很不满意，于是又娶颜征在。当时叔梁纥已66岁，颜征在还不到20岁。
公元前551年（鲁襄公二十二年），孔子生于鲁国陬邑昌平乡（今山东曲阜城东南）。因父母曾为生子而祷于尼丘山，故名丘，字仲尼。孔子三岁时，叔梁纥卒，孔家成为施氏的天下，施氏为人心术不正，孟皮生母已在叔梁纥去世前一年被施氏虐待而死，孔子母子也不为施氏所容，孔母颜征在只好携孔子与孟皮移居曲阜阙里，生活艰难。孔子17岁时，孔母颜征在卒。孔子19岁娶宋人亓官氏之女为妻，一年后亓官氏生子，鲁昭公派人送鲤鱼表示祝贺，孔子感到十分荣幸，给儿子取名为鲤，字伯鱼。
 
今年是孔子诞辰二千五百五十五年，作为每年一届的曲阜国际孔子文化节重头戏之一的祭孔活动，将由原来的民间祭孔活动首次转为官方主导的大型公祭。
据曲阜市有关部门的人士介绍，孔庙祭孔活动是曲阜国际孔子文化节最富有特色、最具有文化和感染力的活动，是海内外文化界、旅游界一直深为关注的文化旅游项目。今年的公祭活动，将在孔庙举行盛大的开庙仪式，几百人组成的祭孔仪仗队将进行祭孔巡游。在孔庙内，“春秋义士”习练者、“唐代文人”咏诗者、“宋代学士”念书者、“孔门弟子”坐抚古琴者、站吹长萧者等等不规则分散在孔庙的角角落落，营造良好的氛围。
祭孔时，曲阜市市长将颂读祭文，然后献花篮，孔、孟、颜、曾及教师、海外华人、境外人士等祭孔代表团将分别向孔子敬献花篮，拜祭万世师表——孔子。公祭结束后，孔氏家族将进行家祭，然后在大成殿露台表演隆重的祭孔乐舞——八佾舞。通过一系列文化氛围的营造，综合展现“千古礼乐归东鲁，万古衣冠拜素臣”的历史盛况。
往年的祭孔活动只是在大成殿前表演八佾舞，社会各界人士行祭孔礼，形式比较单一。二00二年到二00三年，新增添了孔庙开庙仪式、祭孔巡游和大成殿祭孔活动，形成了时空延长活用演艺上的一大创新。